Le pilote Wiebe Draijer voulait en fait devenir quelque chose de complètement différent
"Ça ne m'était pas donné de devenir un très bon journaliste"

Entretien : De Wilt a choisi FD Personal

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Je suis né suiveur dans une famille de cinq enfants. Ainsi, les conversations à la maison portaient souvent sur les affaires des grands. Ma mère était psychologue et mon père était professeur et plus tard recteur de la TU Twente. La politique a été beaucoup discutée à la table de la cuisine. Mon père a été l'un des premiers initiateurs de D66 et a été membre du Sénat pendant trois ans. Enfant d'environ douze ans, j'ai développé une fascination pour le journalisme. J'ai lu All the President's Men de Carl Bernstein et Bob Woodward et The Killing Fields de Christopher Hudson. Je voulais aussi faire ce que ces hommes ont fait : creuser profondément et être la voix des événements. "Journalisme d'investigation", c'était ça. Explique comment c'est. Je lisais beaucoup et, quand j'avais quatorze ans, j'achetais le numéro du week-end du New York Times, un journal pour enfants cher, et le parcourais d'un bout à l'autre. Mon inspiration était Henk Scheltes, un oncle par alliance qui travaillait au NRC Handelsblad. Il m'a poussé à chercher un avenir en tant que journaliste. Son conseil était : « Apprenez d'abord un autre métier, il y a déjà assez de journalistes ». J'avais une affinité avec la technologie et j'ai commencé à étudier le génie mécanique.

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« À mon bureau de la rédaction, les morceaux étaient encore raides et ce n'est qu'au milieu de la nuit, alors que j'étais assis dans ma chambre d'étudiant, que les histoires prenaient vie. Mais on ne gagne pas un Tour de France dans le peloton, il faut être capable d'attaquer.

Je suis allé à Delft, aussi parce que NRC était juste au coin de Rotterdam. En fait, je voulais finir là-bas. Je suis allé étudier l'ingénierie mécanique pour comprendre quelque chose et pouvoir écrire sur quelque chose, mais aussi pour avoir un filet de sécurité, une base pour une autre carrière possible. La première année où j'ai étudié, j'ai répondu à un poste vacant au CNRC pour éditeur de technologie. Je savais que je n'étais pas qualifié pour ça, mais je voulais juste vous faire savoir que j'étais là et que je voulais y arriver. J'ai envoyé une lettre critique effrontée, demandant quand ils allaient écrire un bon article sur la technologie. J'ai été invité à une interview par Peter van Dijk, le rédacteur en chef de ce qu'on appelle aujourd'hui les rédacteurs économiques. Je devais envoyer du travail, mais je n'avais encore rien. J'ai finalement envoyé une dissertation en néerlandais. Peter van Dijk avait une attitude particulière envers les jeunes talents et a trouvé l'expérience intéressante. Je n'avais que dix-huit ans et j'ai été autorisé à être apprenti journaliste pendant quelques mois. Je l'ai aimé. Je me souviens bien d'avoir été envoyé à l'une des nombreuses grèves des dockers qui ont eu lieu à l'époque. J'ai été témoin de l'évolution d'une petite grève dans une entreprise vers une grève portuaire à grande échelle au cours de laquelle les syndicats et les employeurs se sont roulés les uns sur les autres. J'ai traîné à travers les nuits, en prêtant attention aux abus sociaux dans le port, puis en écrivant des articles à ce sujet. C'était un rêve devenu réalité.

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Au lycée j'étais une vraie scientifique et aussi légèrement dyslexique. C'était difficile d'imaginer que je pourrais devenir un bon journaliste avec les ingrédients que j'avais.

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Pourtant, il ne m'était pas donné de devenir un très bon journaliste. Je ne pouvais pas écrire de manière aussi colorée que beaucoup de mes collègues. Derrière mon bureau à la rédaction, c'étaient encore des morceaux raides et ce n'est qu'au milieu de la nuit, alors que j'étais assis dans mon dortoir, que les histoires prenaient vie. Mais on ne gagne pas un Tour de France dans le peloton, il faut savoir attaquer. Au lycée j'étais une vraie scientifique et aussi légèrement dyslexique. C'était difficile d'imaginer que je pourrais devenir un bon journaliste avec les ingrédients que j'avais. Je me suis fait beaucoup de mal en essayant de convertir une faiblesse au niveau d'un journal de qualité. C'était fou que je me torture comme ça avec quelque chose pour lequel je n'étais pas vraiment assez bon. Heureusement, à peu près à la même époque, je suis tombé sous le charme de la spécialisation que j'avais déjà choisie. Ce nouvel amour m'a aidé à oublier de quitter le journalisme. J'ai été inspiré par un professeur qui m'a poussé à mettre en pratique le front des développements scientifiques. J'ai ensuite obtenu mon diplôme du Laboratoire de Physique de Philips et j'ai fait mon chemin. Plus le temps d'écrire des histoires.

Après mes études, je suis entré en contact avec McKinsey. C'était à l'époque où Robert Reibestein était en train de devenir chef du bureau aux Pays-Bas. Il a vu quelque chose en moi dans notre conversation et a poussé mon rendez-vous. J'ai trouvé chez McKinsey une grande partie de la passion que j'ai trouvée en tant que journaliste en herbe, mais avec moins d'emphase sur l'écriture. En tant que journaliste, vous devez avoir un aperçu d'un sujet en très peu de temps afin d'extraire des histoires qui signifient quelque chose. Chez McKinsey, j'ai fait quelque chose de similaire. Il s'agissait là de se familiariser en peu de temps avec des sujets et problématiques sans cesse nouveaux, et d'en tirer des conseils utiles. Le rythme de travailler dans le respect des délais puis de produire un rapport final sous la pression des délais, et cela dans un environnement particulièrement international. En tant que jeune professionnel travaillant avec les entreprises et les institutions les plus impressionnantes du monde, sur des problèmes commerciaux ou sociaux importants et complexes, entouré de personnes talentueuses et inspirantes. J'étais complètement vendu. J'ai été consultant pendant vingt-trois ans avant d'être sollicité pour rejoindre le SER.

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Ce qui me frappe, c'est que le contenu d'opinion a augmenté dans le journalisme. C'est peut-être parce que le journal doit être rempli. De plus en plus souvent, une connotation tendancieuse se glisse dans les reportages, l'avis du journaliste, parfois méprisant du populisme. Au SER, nous recherchons une justification factuelle et une analyse approfondie. Je veux savoir ce qui se passe vraiment. En ce sens, le travail de conseil du SER ressemble également à la justification factuelle que je recherchais également en tant que conseiller chez McKinsey. Les membres de la couronne du SER et les professionnels du SER l'intègrent dans le processus avec les partenaires sociaux. Nous parvenons à des compromis, mais avec le test du caractère raisonnable et en réponse à des problèmes factuels d'une grande importance sociale.  

Il y a toujours une ligne à travers ma première expérience en tant que journaliste, mon travail de fin d'études au Natlab, ma carrière chez McKinsey et maintenant ma transition vers le SER. À des moments cruciaux, j'ai rencontré des gens qui voulaient me tendre la main, qui voyaient quelque chose en moi et qui faisaient de la place dans leur environnement. Je suis un peu du genre missionnaire. Je ne travaille pas pour gagner le plus d'argent possible. Je veux faire un travail pertinent, ça doit compter. Je veux aider à résoudre les problèmes, rassembler les gens. Mais le changement de direction s'est toujours produit parce que j'ai été en contact avec de nouvelles personnes inspirantes. À 18 ans, j'ai eu la chance de rencontrer quelqu'un qui a osé me donner une chance au journal. Ils auraient aussi pu dire : « Explose, tu as dix-huit ans et ta dissertation est pleine de fautes d'orthographe. Beaucoup de bonnes choses se produisent lorsque les dirigeants veulent faire de la place aux opportunités.