La promenade avec Marc Mulders (1959)

"Je considère ma tâche comme une tâche de guérison"

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texte et photos de Koos de Wilt pour Collect

Sur l'immense table Piet Hein Eek au milieu de la cuisine se trouve une pile de journaux et de magazines, NRC, FD, Vogue et Frieze magazine. Il y a des biscuits spéciaux pour l'invité et le café grésille de la machine à expresso. L'artiste sourit beaucoup et demande beaucoup. L'artiste Marc Mulders (1959) vit à l'extérieur, mais se sent toujours comme un vrai Tilburger. Mulders : « Tilburg est une ville ouvrière. Breda a un passé colonial et l'académie militaire, Den Bosch la ville provinciale et Eindhoven est de Philips et du design. Tilburg n'est en fait rien, les pichets, une ville où les gens essayaient de monétiser leur propre urine dans l'industrie textile. Maintenant, Tilburg est devenu de plus en plus fier avec un caractère culturel vivant.'  L'artiste peut aussi être satisfait. Avec sa femme Trudy, il vit dans une ferme séculaire avec des granges et un terrain à Landgoed Baest, un domaine de 500 hectares dans la municipalité d'Oirschot, un village entre Tilburg et Eindhoven. Un microcosme qui a été fondé au XIIIe siècle par les moines, puis repris par la noblesse française et après l'ère française, il est passé aux mains d'une famille riche et brabançonne, les propriétaires actuels le font toujours.

"Avec mon art, je décore l'espace autour des gens et je fais ainsi partie de leur vie."

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Landgoed Baest est une réserve naturelle fermée d'un autre temps, entourée de haies, de bois et d'autres terres agricoles. Au début, tout semble comme il a toujours été, mais en y regardant de plus près, il y a des légumes dans les champs qui poussent en graines biologiques raffinées, une agriculture de haute technologie. Un peu plus loin dans la forêt se trouve un cimetière naturel, une forme moderne de dire au revoir à ses proches. Mulders estime qu'un monde a été créé ici comme il se doit : "Parfois, il ressemble à l'Efteling avec une bonne topographie du passé, un monde pur." C'est un environnement qui correspond parfaitement à ce que l'artiste veut réaliser avec son art : « Je ne vois pas mon rôle comme l'artiste qui doit montrer tout le mal du monde. Nous en faisons l'expérience tous les jours à la télévision et sur Internet. Je vois ma tâche beaucoup plus comme une guérison. Je n'ai plus besoin d'enseigner la civilité. Ce que j'ai fait à la fin des années 1980, c'était jurer dans l'église de l'art. On m'appelait "l'Ayatollah du Sud", un "catholique moral". Je sens que le moment est venu pour moi. Nous n'attendons plus les artistes qui ne font que crier. Le titre d'un article du NRC était autrefois : « Mulders peint pour un monde meilleur » et ce n'était pas dans un sens positif, j'étais méfiant. Mais je ne pense pas qu'il y ait quoi que ce soit de mal à pratiquer la charité.

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"Je ne veux pas peindre littéralement, il s'agit de la totalité des couleurs et des formes."

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Rassemblez-vous et étreignez-vous

Mulders s'inspire de la nature, de l'ancien art islamique organique et de la riche tradition romaine. Dans son art, il aime revenir aux anciennes traditions pour leur donner de nouvelles significations. « Je suis concerné par des questions telles que l'initiation, la célébration et la liturgie. Je me rends compte que cela semble démodé, mais cela signifie aussi simplement que vous pensez à des moments spéciaux de votre vie, que vous devez faire de la vie une fête et que vous pouvez lui donner une belle forme, comme avec de beaux vêtements. J'aime acheter de beaux vêtements et j'adore les magazines de mode comme Vogue. Je vois aussi notre famille royale comme quelque chose de beau. J'ai réalisé une fenêtre pour la reine Beatrix pour la Grote Kerk à Gouda, Tuin van Glas, une œuvre d'art en verre qui célèbre la vie. Il est suspendu à côté de fenêtres qui ont été fabriquées au XVIIe siècle dans une tradition complètement différente. Nous avons perdu tout cela, mais je constate que beaucoup de gens en ont encore besoin. Nous avons déraillé dans les années 80 et 90 et nous sommes devenus trop fiers, détachés. On a envie de se remettre ensemble et de s'embrasser. Je veux le montrer dans mon art. Je décore avec l'espace autour des gens et fais ainsi partie de leur vie.

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« J'ai commencé à peindre l'espace entre la fleur et l'horizon.

Giverny privé

Nous entrons dans le jardin où des fleurs violettes, bleues et rouges s'épanouissent partout entre l'herbe et le grain. L'artiste a semé son propre jardin naturel. A l'automne blé et coquelicots. Différentes fleurs fleurissent à des moments différents, toutes soigneusement composées. Mulders : « Je sais ce que je veux, mais je ne comprends pas moi-même les fleurs, je laisse ça au jardinier. Je ne suis qu'un garçon MAVO qui a terminé HAVO grâce à un forfait de fête et avec cela, après deux refus, j'ai pu entrer à l'académie. Mulders désigne un endroit parmi les fleurs : « Il y aura bientôt un atelier sur roues, une charrette de ferme mesurant quatre par quatre avec une plaque tournante en métal que je peux faire tourner avec la lumière. Mon bon ami Piet Hein Eek l'a conçu spécialement pour ici.'

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Mulders ouvre les grandes portes d'une immense grange où il peint quelques heures par jour. «Je vais rarement aux ouvertures et jamais en vacances et je travaille sept jours sur sept. Je traîne ici dans la nature et je laisse tout s'enfoncer. Parfois, je peins seul et puis je passe encore une heure à regarder un papillon. Il montre une poutre en bois dans la grange où 1782 est gravé en lettres nettes et un nom du passé. « Au début, il y a dix ans, j'installais ce hangar avec des équipements d'éclairage et de chauffage, jusqu'à ce que je me rende compte que bien sûr, je ne devrais pas faire ça du tout. Elle devait être pure, car elle l'est avec la température qui convient à la saison et avec la lumière du jour qui s'y trouve. J'ai maintenant créé mon propre mini giverny, tout comme Monet l'avait fait. Je peins dos au paysage. Je ne veux pas peindre littéralement, il s'agit de la totalité des couleurs et des formes.'

Mulders quitte la grange et se dirige vers un ruisseau qui coule, le Beerze. Comme il se doit dans le paysage idyllique, les libellules volent parmi les roseaux, les grenouilles coassent et les oiseaux gazouillent en arrière-plan. "Magnifique, n'est-ce pas ?", répète sans cesse Mulders, mais il avertit également qu'il est parfois attaqué par une buse qui n'attend pas votre visite. « J'ai été attaqué plusieurs fois, mais maintenant j'ai un chapeau avec des yeux dans le dos. Cela effraie la buse. S'il vient de face, vous pouvez utiliser un bâton. Mulders rejoint quelques jeunes qui travaillent dans les champs et entame la conversation, comme il le fait tous les jours lors de ses promenades. Des graines de haute qualité sont cultivées ici, dit l'artiste. Sur le terrain se trouvent des champs d'épinards et de fenouils qui ont poussé. Nous continuons à marcher et l'artiste s'adresse à deux marcheuses qui déambulent le long du chemin vers le cimetière naturel. Ils ont juste vu deux cerfs, disent-ils, deux jeunes animaux qui se cachaient entre les buissons. Cela n'est jamais visible pour le moment, dit Mulders. Cela a rappelé aux dames la mère et le père qui sont enterrés ici, disent-ils.

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Nouvelle phase de vie

Les couleurs des fleurs dans le paysage sont traduites dans les peintures de Mulders, mais les couleurs de Willem de Kooning peuvent également être reconnues. N'était-ce pas un peintre urbain ? Mulders : « Plus tard dans sa carrière, De Kooning a déménagé de Manhattan à Long Island avec un studio en bord de mer. Dans un monde d'alcool et de non-vente, il a acheté un autre vélo et a commencé à peindre la lumière de la mer. Son exemple Arshile Gorky est également allé de la ville à la campagne. J'ai fait la même chose quand j'avais cinquante ans, j'ai aussi quitté la ville. Comme ces peintres, je prends plus de distance, j'ai commencé à travailler de manière plus abstraite et avec une lumière différente. J'ai commencé à travailler avec des thèmes tels que le lever et le coucher du soleil.

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En marchant plus loin à travers les champs, Mulders nomme deux phases dans sa carrière : la phase de la ville et la phase ici. « À l'ère urbaine, dans les années 1990, j'ai accroché dans le Stedelijk entre les peintres postmodernes Rob Scholte et Rob Birza. Je me souviens bien d'être allé à Amsterdam avec Trudy et d'avoir traversé les couloirs. Au lieu que les gens se plongent dans l'art, j'ai vu qu'ils ne pouvaient rien en faire, ils l'ont passé en masse. Mais Wim Beeren trouvait bien qu'il y ait enfin un peintre qui ose sans hésitation reprendre les thèmes religieux classiques.

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Nous sommes presque de retour à la ferme. Qu'est-ce qui a changé dans son travail depuis qu'il vit sur le domaine ? Mulders : « A partir du moment où je suis arrivé ici, vous ne pouvez plus compter les fleurs. Non plus la fleur et les feuilles, mais l'espace à la lisière de la forêt. Cela a rendu les peintures plus abstraites. Cela a touché ma nouvelle phase de vie. Il y a beaucoup plus de place pour la contemplation et la réflexion. Je vis aussi le temps ici différemment. Cela peut sembler pédant, mais je peux me réveiller au milieu de la nuit et demander à Trudy : "Qu'est-ce qu'"être" de toute façon ? Qu'y a-t-il avant le big bang et quelle est la plus petite des plus petites matières ? » Nous ne pouvons pas le savoir avec notre capacité cérébrale et je ne pense pas que nous obtiendrons jamais plus de clarté à ce sujet. Peut-être sur notre lit de mort ? Je conjugue le secret du temps avec le fait d'être ici sans fin, tout comme un agriculteur ne quitte pas son jardin et vit au fil des saisons.​