Petit garçon, il collectionnait déjà des fossiles, au départ. Son père l'a encouragé en l'emmenant régulièrement dans les carrières. À l'âge de douze ans, le jeune Auke a commencé à collectionner des armes hors d'Europe et dans la vingtaine, il est devenu Jugendstil et Art Déco. "A cette époque, vous trouviez ces choses dans les ordures dans la rue et dans les marchés aux puces. Je pouvais toujours être trouvé sur les marchés et les ventes aux enchères. Là, vous apprenez à regarder et à apprécier les choses à leur valeur. Une fois, j'ai acheté une boîte de verres pour cinq ou six florins lors d'une vente aux enchères sur le Leidsegracht. Parmi eux se trouvait un verre de Marinot qui rapportait à lui seul trois mille florins.

Auke van der Werff évalue l'art moderne de la période de 1860 à nos jours. Pour Tefaf, il a été membre du comité de sélection des peintures du XIXe siècle pendant de nombreuses années. Pourtant, son artiste fétiche date de deux siècles plus tôt. « J'ai fait la queue pendant cinq heures devant le Prado pour voir une exposition de Diego Velásquez. Son art est intemporel. Il a tout pour plaire : sa technique, ses sujets, son coup de pinceau, sa capacité à dire beaucoup avec peu de moyens. Son travail est clairement du XVIIe siècle et aussi très moderne. Ce n'est pas pour rien que son compatriote Picasso l'admirait tant. Je ne serai pas aussi prompt à évaluer une collection du XVIIe siècle, mais pour pouvoir apprécier une œuvre d'art du XIXe siècle, la connaissance de l'art antérieur est indispensable. L'art du XVIIe siècle est à la base de celui du XIXe siècle.  

​

                            "Ce que je pense d'une certaine œuvre d'art,  n'est pas important. Il s'agit de savoir ce que pense le marché'

​

Marché de l'art explosif

Van der Werff a commencé sa carrière en travaillant pour un antiquaire en porcelaine chinoise, faïence et verre. Il est ensuite passé au monde des enchères où il a vécu de près le développement houleux. Van der Werff : « Je suis venu travailler pour Mak van Waay en 1967, lorsque la maison de vente aux enchères convertissait un million de florins par an. Six ans plus tard, il a été vendu à Sotheby's et son chiffre d'affaires annuel était de 36 millions. Cette croissance est principalement due aux œuvres populaires telles que les vues de glace de Schelfhout, les paysages urbains de Springer et les paysages de l'école de La Haye. Il est vite devenu clair que la collecte de ce type d'art était finie, je voyais trop peu d'afflux de jeunes collectionneurs. Au début des années 80, j'ai remarqué que l'art moderne devenait de plus en plus populaire et j'ai eu l'opportunité de monter cette branche à mon compte chez Sotheby's. Entre 1983 et 1986, le marché international de l'art contemporain explose. Au lieu de Romantic Ice et City Views, il s'agissait désormais d'artistes tels que Jan Sluijters, Leo Gestel, Jaap Hillenius, Jan Schoonhoven, Karel Appel et CoBrA et des réalistes magiques avec Carel Willink et Wim Schumacher. Au début des années 70, vous avez acheté un Sluijters pour sept mille florins. Je me souviens qu'au début des années 80, j'ai acheté un Schumacher pour huit mille florins pour une société d'investissement, que j'ai été autorisé à revendre à ING en 1990 pour deux cent mille. Je me souviens aussi qu'en 1983 une œuvre d'Appel d'une valeur de 16 000 florins était restée invendue lors d'une vente aux enchères. Trois ans plus tard, il a été vendu pour 160 000 florins à Londres.

La valorisation

L'art moderne est souvent considéré comme une étape dans les limbes. Van der Werff : « Acheter quelque chose qui n'est pas encore arrivé est un risque que peu de gens prennent. Ils osent encore acheter quelques milliers d'euros, au dessus ça devient plus compliqué. Ensuite, les gens veulent être sûrs que la qualité du travail est bonne et qu'il s'agit d'un artiste compétent. Six mois avant qu'elle ne remporte le Prix de la peinture libre, j'ai acheté une petite œuvre de Tanja Ritterbex. C'est bien si le calibre est reconnu plus tard.

                     « Vous reconnaissez toujours la qualité, peu importe de quelle période vous parlez. En fait, vous n'avez que du bon et du mauvais art.  

​

À quel point l'évaluation est-elle personnelle dans l'art moderne ? « Ce que je pense personnellement d'une œuvre d'art particulière n'a pas d'importance. Il s'agit de ce que pense le marché. Mais comment reconnaître la qualité dans l'art moderne ? « Vous reconnaissez toujours la qualité, peu importe de quelle période vous parlez. En fait, vous n'avez que du bon et du mauvais art. Que ce soit une Apple ou une Sisley. Mon travail consiste à déterminer la qualité de l'œuvre d'un artiste, qu'il s'agisse d'une œuvre ancienne, intermédiaire ou tardive. Vous pouvez toujours convenir rapidement avec vos collègues des meilleures œuvres. Les fauvistes Derain et De Vlaminck ont fait un travail terrible dans les années vingt et trente. De tels tableaux rapportent encore trente à quarante mille, bien que leur niveau soit sans commune mesure avec le travail qu'ils ont réalisé vers 1908. On voit souvent que le travail tardif d'un artiste est moindre, même si ce n'est pas toujours le cas : Appel a fait du grand travail vers l'âge de cinquante et aussi dans la dernière phase de sa vie. Il y a un peintre du XXe siècle dont la dernière œuvre est la meilleure, c'est Mondriaan.

Que pense l'expert du carnet de croquis de Van Gogh retrouvé ? Est-ce que c'est réel? 'Absurde totale. Il s'agit de continuer à croire en votre trouvaille. Mme Bogomila Welsh-Ovcharov est professeur et auteur de plusieurs études sur Van Gogh, mais a acquis une sorte d'arrogance incorrigible à son sujet. Elle en sait beaucoup, mais a dépassé le stade de l'autocritique. Vous voyez cela souvent, également parmi les politiciens et les scientifiques. Le directeur de Boijmans Hannema l'a eu dans les années 1930 avec le Souper à Emmaüs de Van Meegeren, attribué à Johannes Vermeer. Dirk Hannema avait beaucoup de goût, c'est la base de la collection actuelle de la Fundatie, mais il trouvait des Vermeers partout où il n'y en avait pas.'

Étirer les valorisations

Van der Werff réalise des évaluations à toutes sortes de fins. Souvent pour des musées, mais aussi dans le cadre d'assurances, de droits de succession ou de donations. La motivation des clients pour cela diffère considérablement selon la situation. Combien y a-t-il d'étirement dans une évaluation ? 'Pas beaucoup. Si une œuvre rapporte plus tard moins que vous ne l'avez estimée, vous pouvez en être tenu responsable. Je connais des histoires du marché où quelqu'un avait beaucoup trop apprécié une peinture. Cela a conduit à une grave querelle de famille après que l'œuvre a été vendue pour une fraction de celle-ci quelques années plus tard. Lorsqu'ils font des dons, les gens veulent la plus haute appréciation possible. Si vous faites ensuite don de l'œuvre à une institution Anbi, ce montant peut être augmenté de vingt pour cent, de sorte que 120% de la valeur est déductible. L'année dernière, j'ai dû expertiser un tableau qui a été donné à un musée du Nord. Le donateur voulait la valeur la plus élevée possible d'un point de vue fiscal. Cependant, j'ai évalué ce travail au tiers de la valeur déterminée par l'évaluateur du donateur. L'évaluation des autorités fiscales était également d'un tiers. Ennuyeux bien sûr, mais il faut rester dans des marges raisonnables.

Informations privilégiées

Le marché de l'art est devenu beaucoup plus transparent, selon Van der Werff. « Avant, c'était un monde d'ombre. Aussi par des kongsis de commerçants qui faisaient leur affaire en dehors des enchères, de sorte que les œuvres aux enchères ne rapportaient pas assez. Un parti comme Catawiki rend le marché plus transparent, ils utilisent des commissaires-priseurs, ils classent. Ils se concentrent sur le segment des propriétés d'une valeur allant jusqu'à environ 15 000 euros. Je me concentre sur le segment supérieur. Les vrais spécialistes continueront à maintenir leur avance pour le moment. Je travaille pour des gens qui savent exactement de quoi il s'agit, mais qui n'ont pas envie de s'embêter. Grâce à mes contacts, les choses finissent au bon endroit et je négocie pour cela. La confiance est essentielle sur ce marché, déclare Van der Werff : « En 2015, j'ai pris en charge l'ensemble du processus pour la vente aux enchères du tableau Le potager de 1872 d'Alfred Sisley. Un tableau qui a été entre les mains du célèbre marchand d'art Paul Durand-Ruel. L'œuvre appartenait à la famille depuis 1931 et n'avait jamais été nettoyée depuis lors. Ma tâche est alors d'évaluer l'état et de superviser la restauration. Ensuite, j'ai fait les négociations avec les maisons de vente aux enchères. En consultation avec la famille, j'ai décidé où l'œuvre serait mise aux enchères. Sotheby's était théoriquement le meilleur endroit, mais avait l'inconvénient que ce Sisley pouvait être oublié dans leur grande collection. Chez Christie's, ce serait l'un des tableaux les plus importants de la vente aux enchères. C'est l'information d'initié qui est importante à un tel moment. J'ai également discuté de l'endroit où l'œuvre devrait être incluse dans le catalogue, où elle a ensuite été montrée lors des journées de visionnage à New York et à Hong Kong. Dans les négociations, on a d'abord estimé que les travaux rapporteraient 7 à 9 tonnes en dollars. L'autre maison de vente aux enchères a alors proposé une valorisation de 1 à 1,2 million de dollars. Après de longues négociations pour 1,5 à 2 millions de livres, il a rapporté exactement 1,9 million de livres, soit environ 2,6 millions d'euros à l'époque.

contrefaçons

Qu'en est-il des contrefaçons dans un marché où règne l'excès d'argent ? « En France, si une œuvre d'art est officiellement identifiée comme contrefaçon, elle est confisquée et détruite. Aux Pays-Bas, ce n'est pas décrit, il indique seulement qu'il est interdit de placer une fausse signature, c'est tout. Le faux art se retrouve souvent sur le marché. Même lorsque je travaillais chez Mak van Waay et Sotheby's, des gens venaient tous les jours au comptoir avec les soi-disant œuvres de Bart van de Lek et Theo van Doesburg. À un moment donné, il est également devenu clair pour moi qui les forgeait. Je suis allé vers lui pour lui dire d'arrêter. Il s'est avéré être un peintre défectueux, qui n'était aussi qu'un membre d'Arti. Il n'a ni nié ni reconnu. Il a dit que si les gens venaient au bureau, je pouvais toujours l'appeler pour entendre son verdict. De plus, vous aviez des gens comme Geert Jan Jansen qui étaient très habiles à falsifier des signatures. Sur des réimpressions de sérigraphies d'Appel, par exemple. Appel s'est également échangé. Alors qu'il allait réaliser 150 sérigraphies pour une marque de cigares, 350 étaient suspendues pour sécher. Appel a déclaré que seuls les 150 meilleurs seraient éliminés. Non-sens bien sûr. Geert Jan Jansen s'en est servi, il a copié les sérigraphies et apposé la signature d'Appel en dessous. J'ai reconnu les dessins de Geert Jan Jansen.

Authenticité

La famille de l'artiste joue souvent un rôle majeur dans l'évaluation de l'authenticité d'une œuvre. Van der Werff pense que cela est injustifié : « La connaissance est souvent supposée chez les enfants et petits-enfants des artistes, mais ils ne sont souvent pas du tout experts. Parfois, de véritables œuvres sont radiées en conséquence, alors qu'elles sont clairement authentiques. Le petit-fils du collectionneur d'art et banquier Carl Steinbart possédait un certain nombre d'œuvres de Max Pechstein. En 2011, il m'a demandé de le noter. J'en ai parlé à la petite-fille de l'artiste, elle se méfiait beaucoup de ces évidents Pechstein. Elle venait d'acheter quelques contrefaçons, c'est devenu tout un problème. Plus tard, nos Pechsteins étaient réels et finalement vendus à Londres pour beaucoup d'argent.

Les artistes eux-mêmes rejettent parfois aussi leur propre travail. Gerhard Richter a déclaré que certaines de ses propres œuvres étaient fausses, alors qu'elles sont sans doute les siennes. Je remarque à maintes reprises dans le comité de vérification que vous discutez à peine d'authenticité avec les experts. Je suis rarement surpris. Les membres d'un tel comité n'ont aucun intérêt à une évaluation, alors ça devient vite clair.

Il arrive aussi que les artistes eux-mêmes ne sachent même pas exactement ce qu'ils ont fait. « Une fois, j'ai douté qu'une œuvre soit mise aux enchères. Quelque chose n'allait pas, quelque chose dans les lignes. J'ai vérifié auprès de l'artiste lui-même, Karel Appel. "Ouais, c'est le mien," dit-il. Il s'est avéré plus tard être faux. Un autre incident de ce genre. Eugene Brands m'a demandé lors d'une journée de visionnage chez Sotheby's : "Il doit y avoir un très beau tableau de moi accroché ici ?" « C'est ce que vous défendez », ai-je dit. Il n'avait même pas reconnu le travail. Un artiste ne se soucie plus de ce qu'il faisait. L'ère CoBrA n'était plus importante pour Appel, les artistes sont occupés par le présent. Sinon, ils feraient mieux d'arrêter.

​