Sur la magie des peintres du XVIIe siècle Johannes Vermeer

Le Sphinx de Delft

​

Avec son œuvre de moins de quarante tableaux, le maître hollandais du XVIIe siècle Johannes Vermeer (1632-1675) s'est bâti une célébrité exceptionnelle. Qu'est-ce qui rend le peintre de Delft si unique qu'il mobilise des centaines de milliers de personnes lorsque son travail est exposé partout dans le monde ?

​

Un petit trou dans le mur blanc crème, à cause d'un clou retiré. Qui peint une telle chose? Un petit tableau d'une femme de ménage versant du lait. À quel point cela peut-il être facile ? Pourtant, je dois toujours la regarder, comme un voyeur, quand je traverse le Hall of Fame du Rijksmuseum à Amsterdam. Qu'est-ce qui m'émeut encore chez cette fille qui, perdue dans ses pensées, fait des cadeaux depuis plus de 350 ans ? Est-ce la douceur de son expression ou la lumière vive ? De loin, on dirait que le tableau a été peint très finement, mais - plus on s'en rapproche - on remarque qu'il n'est composé que de points, de points de lumière. Il n'y a pas une ligne à voir, très impressionniste en fait. Et je continue aussi à penser : à quoi pense-t-elle alors qu'elle est occupée à quelque chose d'aussi insignifiant. Elle tient la cruche avec la tendresse comme la Sainte Marie tient son bébé. Ils portent tous les deux du bleu, la couleur de Maria, dans le cas de Vermeer, le très cher lapis-lazuli. Le travail continue de bouger. Si beau, toujours.

De loin, on dirait que le tableau a été peint très finement, mais - plus on s'en rapproche - on remarque qu'il n'est composé que de points, de points de lumière.

​

De Melkmeid n'est pas la seule fille à prendre les visiteurs du musée à la gorge. 'Quelle que soit la liste que vous regardez des dix meilleurs tableaux de l'histoire de l'art, 'Girl with a Pearl Earring' est toujours là. Que vous veniez du Maroc ou d'Ouzbékistan, ou des Pays-Bas ou de France. La fille est à nous, à nous tous. Tout le monde s'y reconnaît », raconte Martine Gosselink, la directrice du Mauritshuis, le lieu où pendent trois Vermeers, dont le petit portrait de la célèbre fille au foulard. 'Les cheveux sont couverts. Cela signifie que vous en tant que spectateur - inconsciemment ! - une partie de la fille elle-même remplira : qu'y a-t-il sous ce tissu ? Boucles, style? Long court ? Est-elle blonde ou brune ? Je pense que cet exercice de remplissage subconscient fait partie de son attrait. Chacun y met quelque chose de différent, dans son fantasme. Tout le monde aime prendre un selfie avec la fille. En ligne, vous voyez des centaines de sosies en tant que fille.

​

Surtout 'Girl with a Pearl Earring' a acquis le statut de célébrité. 'Selon le directeur du Mauritshuis, 'La Fille' est le tableau le plus célèbre des Pays-Bas à l'étranger, encore plus célèbre que La Ronde de Nuit de Rembrandt. « Apparemment, elle correspond à l'idéal de beauté de notre époque. Ce sera dans les grands yeux, le petit nez droit comme les gens en ont après une opération du nez et ses lèvres rouges charnues. Tout comme la Joconde était autrefois une icône, et elle l'est toujours, bien sûr. Mais plus personne n'a la Joconde suspendue au-dessus du canapé. La Fille, par contre, est partout. Et la particularité est que tout le monde voit quelque chose de différent chez cette fille. On la voit, avec ses lèvres ouvertes et son regard sensuel, exiger l'attention du spectateur. L'autre pense qu'elle est très modeste.

Aussi familière que soit la Jeune fille à la perle, nous ne savons rien de la jeune fille, et presque rien du peintre qui l'a peinte.

​

Aussi familière que soit la Jeune fille à la perle, nous ne savons rien de la jeune fille, et presque rien du peintre qui l'a peinte. Ce que l'on sait, c'est ce qui a été documenté à la municipalité de Delft. Lorsqu'il naquit (1632), qu'il changea de foi pour épouser sa femme catholique, fille d'une veuve assez riche, on sait combien d'enfants il eut (12) et quand il mourut. On sait également qu'à l'âge de 21 ans, il est devenu membre de la guilde des peintres. Nous savons également que le marché néerlandais de la peinture devait être énorme. On estime que cinq à dix millions de peintures ont dû être réalisées dans un pays où vivaient environ un million de personnes. Tout le monde achetait des tableaux, parfois dans les foires et foires et parfois à un grand maître, comme Johannes Vermeer. Mais on sait aussi que Vermeer, comme de nombreux confrères, est victime de l'effondrement de l'économie en 1672. La guerre éclate également avec les pays voisins et le marché de la peinture s'effondre. Dans l'histoire néerlandaise, 1672 est donc connue comme l'année de la catastrophe. Vermeer, qui non seulement peignait mais vendait aussi des peintures, fit faillite et mourut en 1675, à l'âge de 42 ans. Quelques années après sa mort, sa femme écrivit comment son mari était tombé dans la frénésie et la décadence en raison de la fiscalité de la famille nombreuse et de la perte de revenus due à l'effondrement du marché de la peinture. Catherine décrit comment il est passé d'un état sain à la mort en un jour ou demi. Pieter Roelofs, responsable des peintures et sculptures au Rijksmuseum d'Amsterdam, où pendent quatre Vermeer, tente de l'imaginer : « J'ai moi-même des enfants et je pense toujours à tous les enfants qu'il a eus autour de lui. Alors vous vous attendriez à ce qu'il ait fait des ménages désordonnés comme celui de Jan Steen. Le chaos dans son environnement et en même temps les œuvres tranquilles où règnent la paix et la tranquillité font réfléchir le spectateur. Roelofs : « J'imagine quelqu'un qui était un perfectionniste, quelqu'un qui mettait la barre très haut pour lui-même et qui était aussi quelqu'un qui finissait par tomber entre ses sabots. Cela le rend très humain.

Redécouverte

En 1696, plus de vingt ans après sa mort, 21 Vermeer sont vendus aux enchères pour la somme alors considérable de 1 503 florins et dix stuivers. Pourtant, la personne et l'œuvre de Vermeer sont tombées dans l'oubli dès le XVIIIe siècle, y compris dans sa propre ville de Delft. Ce n'est qu'en 1866 qu'il est internationalement redécouvert à Paris par le célèbre critique d'art français Théophile Thoré. En 1842, il avait vu 'Vue de Delft' au Mauritshuis de La Haye. Selon Marcel Proust, c'était le plus beau tableau qu'il ait jamais vu. Il avait l'air très moderne, impressionniste, alors que ce style n'a été inventé que 150 ans plus tard. Il a peint des points de lumière qui reflètent la lumière différemment, selon la partie de la journée et l'angle sous lequel on regarde le tableau. Donc, vous voyez toujours une peinture différente. Gosselink : « Je me promène dans le musée à plusieurs reprises et je suis surpris à chaque fois que je passe devant 'Vue sur Delft'. On dirait qu'il y a de la lumière derrière. Comme si vous étiez constamment trompé. C'est un tel tableau qui est tellement plus beau en vrai que sur n'importe quelle photo. À l'époque corona, nous en avions fait une exposition silencieuse où vous pouviez être tout seul avec la peinture. Vous aimeriez toujours le voir par vous-même, mais il y a toujours des gens qui se tiennent devant. Le travail est également moderne car il semble que Vermeer utilise l'appareil photo, tout comme un objectif photo montre la netteté/profondeur et a un point focal. "Il a dû utiliser des aides optiques", explique Pieter Roelofs du Rijksmuseum, "mais nous ne savons pas exactement s'il a utilisé des lentilles et comment il s'en est servi. L'inventeur du microscope, Anthony van Leeuwenhoek, était l'exécuteur testamentaire de Vermeer. Ces messieurs devaient donc bien se connaître.

​

'Je suis surpris à chaque fois que je passe devant 'View on Delft'. On dirait qu'il y a de la lumière derrière. Comme si vous étiez constamment trompé. C'est un de ces tableaux qui est tellement plus beau en vrai que sur n'importe quel autre tableau.

​

A La Haye, la « Fille à la perle » a été vendue aux enchères en 1881 pour seulement deux florins et trente cents. Mais au cours du XXe siècle, Vermeer s'impose de plus en plus comme un précurseur de l'art moderne. Gosselink : 'The Little Street' est ultra-moderne.' Le tableau montre une image calme d'une rue ordinaire avec une maison en pierre avec des dames au travail et des enfants qui jouent. Les zones de couleur apparaissent aléatoires, mais très soigneusement équilibrées. "Quand je le regarde, je vois les aplats de couleur de Mondrian, dans le même équilibre." Roelofs le reconnaît, mais dit que les nouvelles connaissances scientifiques montrent également autre chose. «Cela semble parfois plus simple maintenant qu'il ne l'avait jamais voulu. Au cours des siècles qui ont suivi, les peintures ont été adaptées aux mœurs de l'époque. Maintenant, les restaurateurs enlèvent parfois les repeints des époques ultérieures. « Jeune fille lisant une lettre à une fenêtre ouverte », exposée à la Gemäldegalerie Alte Meister de Dresde, est un excellent exemple de la redécouverte de Vermeer. Avec ce tableau, le cupidon qui était là autrefois est maintenant rendu visible sur le mur vide.

​

Vermeer aux États-Unis

Le succès de Vermeer ne dura pas en Europe. Des Américains extrêmement fortunés qui ont visité l'Europe dès la seconde partie du XIXe siècle sur le vieux continent et ont acheté en masse l'œuvre des maîtres anciens hollandais, dont celle de Vermeer. Ce sont ces collectionneurs qui ont constitué d'importantes collections d'art, dont près d'un tiers de l'œuvre bien connue de Vermeer. Neuf sont maintenant à New York et quatre à Washington DC. Vermeer est véritablement devenu une star mondiale avec l'exposition unique en 1995 et 1996 d'une grande partie de son œuvre au Mauritshuis de La Haye et à la National Gallery of Art de Washington DC. Arthur K. Wheelock Jr., l'un des plus grands connaisseurs de Vermeer et conservateur du musée de Washington jusqu'à il y a quelques années, s'en souvient très bien : « Quand j'ai conduit au travail le matin où l'exposition Vermeer s'est ouverte à Washington, j'ai vu de longues files d'attente personnes à l'extérieur de la National Gallery. Je me suis demandé pourquoi diable tous ces gens font la queue le long du centre commercial ? J'ai finalement réalisé qu'ils attendaient l'ouverture de la Galerie pour voir le spectacle. Au fil du temps, les gens ont commencé à arriver de plus en plus tôt, et ils ont commencé à faire la queue à 7 heures, 6 heures, 4 heures, 3 heures, 2 heures, minuit, en plein hiver. Nous avons eu énormément de neige cet hiver-là, ainsi que des conditions glaciales et glaciales, mais à la fin du spectacle, les gens faisaient déjà la queue à 21 heures. Pour une entrée le lendemain matin à 10h.' Pourquoi les gens faisaient-ils la queue en masse dans le froid glacial ? Wheelock : « L'exposition a clairement démontré comment ses peintures parlaient directement des émotions humaines fondamentales. Les spectateurs ont réagi au sentiment de dignité humaine, de paix intérieure et de sérénité que véhiculent les peintures de Vermeer. C'est surtout cette nouvelle réception qui a donné à Vermeer son statut extraordinaire parmi les autres maîtres anciens.

​

"Le travail fait référence à la pleine conscience à laquelle nous aimons maintenant prêter attention, avec la concentration sur l'action. C'est pourquoi son art est si populaire au Japon.

​

Roelofs comprend aussi pourquoi Vermeer nous séduit tant à notre époque, bien au-delà des frontières nationales. « Il transforme le quotidien en quelque chose d'extraordinaire et d'éternel. Le travail fait référence à la pleine conscience à laquelle nous aimons désormais prêter attention, avec la concentration sur l'action. C'est pourquoi son art est si apprécié au Japon. En 2012, la question s'est posée de savoir si notre « Femme lisant une lettre » pouvait venir à Sendai, une région du Japon qui venait d'être frappée par un tremblement de terre majeur. C'est spécial que des centaines de milliers de Japonais soient venus et aient trouvé espoir et réconfort dans un petit tableau qui a été peint il y a tant de siècles. Les visiteurs qui visitent plus souvent le Rijksmuseum voient aussi qu'ils vont revoir les intérieurs de Vermeer, note Roelofs. Les personnages de Vermeer sont souvent à l'intérieur, enfermés dans la maison et une lumière invitante de l'extérieur les pénètre. Il est intéressant de noter qu'une peinture d'il y a des siècles nous fait regarder à nouveau le monde extérieur lumineux au temps corona.

Un nouveau Vermeer

Nous avons maintenant 35 ou 36 Vermeers, selon le spécialiste auquel vous croyez, dont l'un a été volé au musée Isabella Stewart Gardner à Boston dans les années 1980. "Je pense que le Vermeer du Gardner apparaîtra un jour", déclare le marchand d'art new-yorkais Otto Naumann, qui a traité plus de Rembrandt que tout autre marchand vivant et est le seul marchand vivant à avoir vendu un tableau de Vermeer. "Il y a des indications que le tableau existait des années après le vol. Je pense que nous devons attendre que certaines personnes liées aux voleurs meurent avant que cela n'arrive. Le marchand d'art espère également qu'un nouveau Vermeer fera son apparition. "Je crois que l'inventaire de 1696 de la plupart des Vermeer contenait deux entrées de scènes de rue de Vermeer : "Une histoire d'un Huys debout à Delft" et "Une histoire d'un seul Huysen". Il manque donc une scène de rue de Vermeer. Naumann n'a pas pu le trouver pour le moment. Roelofs du Rijksmuseum est également plein d'espoir : « Cinq ou six peintures décrites dans des domaines du XVIIe siècle ont disparu. Un seigneur qui se lave les mains dans une pièce transparente manque à l'appel et nous savons qu'en plus d'une deuxième déclaration, il doit y avoir un tableau de trois Marie au tombeau. Il y a certainement une chance que quelque chose apparaisse. Il existe des collections familiales privées où les peintures ont été cachées au public pendant des siècles, il pourrait y avoir un Vermeer parmi eux. Ce serait la trouvaille du siècle. Les Vermeers n'arrivent presque jamais sur le marché, mais s'ils le faisaient, ce serait un spectacle. Naumann : « Je pense que « L'artiste dans son atelier » du Kunsthistorisches Museum Wien est l'un des Vermeer les plus importants. Ce n'est peut-être pas aussi agréable à regarder que la "Laitière", mais cela montre l'artiste aspirant à un échelon supérieur de l'art, à savoir la peinture d'histoire.  C'est techniquement l'une de ses peintures les plus abouties. La carte sur le mur du fond est rendue si convaincante en place, à cause de la manière magistrale dont elle est peinte, et non à cause de la perspective sur le sol.  Pourtant, il peint le rideau tiré comme un trompe-l'œil, touchant le plan de l'image, si bien qu'on peut presque le toucher. C'est celui que je sauverais si je ne pouvais en sauver qu'un. Ce tableau coûterait facilement un demi-milliard de dollars, peut-être même un milliard de dollars, cent milliards de dollars.

"L'artiste dans son atelier" était peut-être un portrait de Vermeer vu de dos. Mais nous n'avons aucune idée de qui était réellement ce peintre de Delft. Nous ne connaissons pas non plus les dames qu'il a représentées dans leurs beaux intérieurs. Ce qu'ils ont pensé et ressenti m'a occupé en tant que spectateur encore et encore. Et comment est-il possible que la seule peinture de paysage qu'il ait faite soit la plus belle qui ait jamais été peinte ? Et comment un petit portrait d'une fille avec une grosse perle me regardant dans une salle de La Haye peut-il m'intriguer et tous ceux qui la voient ? Les plus grands connaisseurs ont regardé et ont tous une partie de la réponse, mais tous doivent conclure que Johannes Vermeer est finalement une énigme et le restera.

​

'Lieux à visiter'

Rijksmuseum Amsterdam

Le musée des Pays-Bas, avec 800 ans d'histoire néerlandaise. Le musée le plus important des Pays-Bas avec une collection impressionnante avec les grands maîtres hollandais comme Rembrandt, Van Gogh et Vermeer. Avec La Laitière (1660), La Petite Rue (vers 1658), Femme lisant une lettre (vers 1663) et La Lettre d'amour (1669-1770)

Museumstraat 1, 1071 XX Amsterdam, Pays-Bas

Le Mauritshuis, galerie royale de photos

Le Mauritshuis possède une grande collection de peintures principalement du XVIIe siècle néerlandais. Y compris la Fille à la perle de Vermeer (vers 1665), Vue de Delft (vers 1659–1661), Diane et ses nymphes (1655–1656). Entre le 9 juillet et le 28 août, le musée organise Hallo Vermeer !. Les familles avec enfants de 3 à 11 ans peuvent découvrir Vermeer de manière ludique à travers diverses activités.

Plein 29, 2511 CS La Haye

Le Centre Vermeer Delft

Un bâtiment avec une exposition permanente sur le travail et la vie de l'artiste de Delft Johannes Vermeer. Tout sur le peintre à deux pas d'où il a vécu et travaillé toute sa vie. Dans un environnement où l'on s'imagine dans l'univers de l'artiste.

Voldersgracht 21, 2611 EV Delft, Pays-Bas

Musée Princenhof Delft

Delft a un centre-ville où Vermeer trouverait facilement son chemin. Ici, vous pouvez toujours vous promener dans le monde où Vermeer s'est installé il y a 350 ans. Bien que le musée Het Princenhof ne possède pas de tableau de Vermeer, il éclaire le monde de Vermeer. Avec le bleu de Delft, les grands scientifiques de Delft, comme Antoni van Leeuwenhoek et les maîtres de Delft.

Place Saint-Agatha, Delft

'Fille à la perle'

En 2001, le roman 'Girl with Pearl Earring' de l'Américaine Tracy Chevalier est publié. C'est devenu un hit et plus encore quand Scarlett Johansson a joué la fille qui a eu une relation avec Johannes Vermeer, joué par Colin Fitrh. Dans le roman et le film, le tableau devient le portrait d'une relation entre le peintre et la jeune fille à l'âge d'or des Pays-Bas.

Pèlerinage Vermeer

Il y a des amateurs d'art dans le monde entier qui souhaitent voir tous les Vermeer du monde dans la vraie vie. Lorsqu'ils ne sont pas prêtés, ils sont suspendus aux États-Unis et en Europe. Lorsqu'ils ne voyagent pas, vous en trouverez neuf à New York, quatre à Washington, quatre à Amsterdam et trois à La Haye. C'est un bon début. Si vous envisagez également un tel pèlerinage, visitez le site Web http://www.essentialvermeer.com/maps/mapeurope.html . Ici vous trouverez tout sur Vermeer.

​

​

​

​

​