Der Vondelpark von Rineke Dijkstra (1959)

Über das Gleichgewicht zwischen dem, was Sie kontrollieren können, und dem, was zufällig passiert

Sie hat gerade den Vermeer-Preis für ihr Werk gewonnen. Für Collect radelt sie zurück an den Ort, an dem sie vor fünfzehn Jahren die Fotos gemacht hat, die zu den wichtigsten Fotosammlungen gehören. Was ist das Geheimnis einer echten Rineke Dijkstra? Text und Bild von Koos de Wilt für Collect.

Sie radelt bis hinter die Statue des Dichters Joost van den Vondel im gleichnamigen Amsterdamer Stadtpark. Sie sieht ordentlich und nüchtern aus. Lange braune Haare, ein graues T-Shirt und ein schwarzer Rock. Vor wenigen Tagen hat sie den Johannes-Vermeer-Preis gewonnen. „Die Königin der holländischen Porträtmalerei“ wird sie im Jurybericht des renommierten Staatspreises genannt. Doch das merkt keiner der Jugendlichen im sonnenverwöhnten Park. Und Rineke Dijkstra scheint das nur zu gefallen. Das Gras ist übersät mit Highschool- und College-Studenten, die die letzten Sonnenstrahlen des Jahres einfangen wollen. Die Fotografin stellt ihr Fahrrad mit schwarzen Seitentaschen ins Gras und zeigt auf eine Aussicht. Niemand hier weiß, dass der Fotograf vor fünfzehn Jahren genau hier Bilder geschossen hat, die inzwischen zu den besten Fotosammlungen der Welt gehören. Was macht diesen Ort so besonders? Dijkstra: „Das ist die schöne Tiefenwirkung. Im Vordergrund die Bäume, dahinter das sich spiegelnde Wasser und dahinter der hellgrüne Hain, in den auch die Sonne fällt. Da ich mit einer alten Plattenkamera arbeite, ist der Hintergrund sofort unscharf. Es wird eine Art Flügel sein.“ Die Fotografin fragt, ob sie ein Foto mit dem iPhone des Interviewers machen kann, um zu zeigen, wie es funktioniert, und geht zum Wasser. Ein Junge, der im Gras liegt, erschrickt und schaut sich fragend um, um zu sehen, was hier so besonders ist. Eigentlich nicht viel, scheint er zu denken.

Strandportraits

Nach ihrem Studium am Rietveld arbeitete die in Sittard in Limburg geborene Fotografin einige Jahre als freiberufliche Porträtfotografin für Magazine und Zeitungen wie Quote, NRC Handelsblad, Elle, Elegance und Avenue. Ihren internationalen Durchbruch schaffte sie in den 1990er Jahren mit der Serie Beach Portraits – Jugendliche in Badekleidung an Stränden in Belgien, Kroatien, den USA und Polen. Schüchterne Teenager, meist allein, immer losgelöst von der Gruppe und vor neutralem Hintergrund. Mit Blitz erschossen. Die Serie hatte begonnen, als sie während eines Sabbaticals am Strand von Castricum, dem Badeort, an dem sie aufgewachsen war, ihre neue Rekordkamera ausprobieren wollte. Der Strand fungierte als eine Art Freiluftstudio. Es wäre der Beginn einer erfolgreichen internationalen Kunstkarriere. Ihr Oeuvre ist im Laufe der Jahre gewachsen mit Porträts von Stierkämpfern, von Olivier Silva, dem französischen Jungen, der mit 17 in die Fremdenlegion eintritt, Videos von aufgeschlossenen Jugendlichen in Liverpool, einer Schulklasse in der Tate in Liverpool und vielen eindringlichen Porträts von Familien. Ihre Arbeiten wurden für die wichtigsten Sammlungen der Welt erworben, sie hatte Einzelausstellungen in Museen wie dem SFMoMA in San Francisco und dem Guggenheim in New York, und 2017 gewann sie den Hasselblad Award, den Nobelpreis für Fotografie. Und jetzt der Johannes-Vermeer-Preis.

Beim Schießen muss man die Menschen genau beobachten. Ich gehe immer von den Einstellungen aus, die Menschen von Natur aus annehmen. Ich gebe lieber so wenig Hinweise wie möglich. Emma und Ben setzten sich gleich hin.

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Rineke Dijkstra setzt sich ins Gras, wo sie 2005 die Fotos für die Vondelpark-Serie gemacht hat. Sie nimmt einige Abzüge aus einer Kiste, den ersten mit dem Namen Vondelpark, Amsterdam, 10. Juni 2005 . Dijkstra: „Ich erinnere mich, dass ich das gegen halb sechs gemacht habe. Es waren die ersten Bilder, die ich im Park gemacht habe, an einem der ersten warmen Tage des Jahres. Ich hatte vom ersten Tag an wenig Erwartungen. Ich fragte die Studenten, die sich hier entspannten, ob ich ein paar Fotos machen könnte. Ich hätte das Chaos, das damals dort war, eigentlich aufgeräumt, aber ich tat es nicht. Ich habe getestet. Aber gerade diese rote Flasche, die rote Schrift, die roten Bonbonpapiere machen die Komposition mit dem Mädchen rechts im roten Hemd stark. Ich mag die Lässigkeit des Fotos. Der Junge auf der linken Seite hatte keine Lust sich zu setzen und schaut nur auf. Das gibt dem Foto etwas sehr Lässiges. Der Vorteil dieser Kamera ist, dass die Leute wissen, dass es eine Weile dauern wird. Ich suche dann nach der natürlichen Pose. Ich lasse die Modelle los und warte darauf, dass sie ihre Rüstung verlieren.“

Liebeserklärung

Dijkstra hatte lange an der Rietveld Academy gelernt, an Projekten zu arbeiten. „Für Zeitschriften und Zeitungen war es viel kürzer, und ich habe viel dabei gelernt. Ich musste ständig von Ort zu Ort reisen und schnell Lösungen finden. Dabei ist mir aufgefallen, dass die von mir fotografierten Unternehmer, Verwalter, Künstler oder Schriftsteller die besten Posen einnahmen, wenn sie nicht posierten. Für meine künstlerische Fotografie möchte ich auch, dass Menschen posieren, aber ich nehme mir die Zeit, Individualität, Natürlichkeit, kleine Gesten zu finden. Oft sind es Details, die mir manchmal erst später auffallen. Die Nägel des Mädchens in allen möglichen Farben, zum Beispiel auf diesem Foto im Vondelpark. Vieles ist Zufall. Es ist wichtig, dies im Moment einzufangen, während der Improvisation. Es geht immer um die Balance zwischen dem, was man kontrollieren kann, und dem, was zufällig passiert. Und die Konzentration der Models erzeugt eine schöne Intensität.
 

"Der Vorteil einer Plattenkamera ist, dass die Leute sofort verstehen, dass es einige Zeit dauern wird."

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Dijkstra macht ein weiteres berühmtes Foto aus der Kiste, das sie hier auf dem Wasser geschossen hat. Ein etwa vierzehnjähriges Mädchen in einem orangefarbenen Kleid und roten Turnschuhen mit einem blauen Jungen daneben, Vondelpark, Amsterdam, 19. Juni 2005 . „Sie haben sich sofort hingesetzt“, sagt Dijkstra, als sie das Foto auf den Kopf stellt. „Sehen Sie, das ist es, was ich durch das Objektiv sehe, und gerade weil ich das Bild verkehrt herum durch den Sucher sehe, sehe ich die Komposition besser. Ich muss dann den Ausdruck der Menschen im wirklichen Leben sehen, nicht durch die Linse.“ Was hat Dijkstra mit ihren Models vor? „Ich habe an jenem Sonntag im Vondelpark mit Emma und Ben gesprochen. Oder eigentlich zuerst die Mutter, weil sie mit der ganzen Familie unterwegs waren. Es mag ein bisschen langweilig klingen, aber ein Foto von jemandem zu machen, ist wie eine Liebeserklärung. Sie sollten irgendwo ein Klicken spüren. Ich habe das bosnische Mädchen Almerisa, das ich seit über 25 Jahren fotografiere, zum ersten Mal porträtiert, als sie sechs Jahre alt war und gerade in den Niederlanden angekommen war. Mittlerweile ist sie eine selbstbewusste Niederländerin geworden. Ein Mädchen, Annemiek, von dem ich ein Videoporträt gemacht habe, erscheint manchmal bei Eröffnungen. Ganz besonders war auch, dass das Mädchen im orangefarbenen Badeanzug, das ich 1992 am Strand in South Carolina fotografiert hatte, zwanzig Jahre später zu meiner Eröffnung im Guggenheim in New York kam. Ich habe das wirklich geliebt!'

„Es geht immer um die Balance zwischen dem, was man kontrollieren kann, und dem, was zufällig passiert. Und die Konzentration der Models erzeugt eine schöne Intensität.'

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Warum porträtiert sie überhaupt so viele junge Menschen? Dijkstra: „Ich habe Pubertät nie als Thema gesehen. Ich sehe junge Menschen eher als Metapher für eine Idee, die sich noch entwickeln muss und die sich noch im „Fluss“ befindet. Alles ist noch in Bewegung und nichts steht fest. Gerade indem man Menschen isoliert und aus dem Kontext des täglichen Lebens entfernt, hebt man sie aus der Realität heraus und sie werden sozusagen zu Symbolen ihrer selbst.  Ich versuche, etwas Universelles einzufangen, aber gleichzeitig auch etwas Persönliches. Gerade indem ich beim Fotografieren auf Details wie eine Pose oder einen Blick achte, versuche ich ihnen etwas Wesentliches einzufangen. Ich schaue mir gerne die Porträts von Rembrandt und Verspronck an. Diese Porträts sind aufgrund ihrer Intensität bis heute aktuell. Die Menschen, die sie porträtieren, scheinen in der Lage zu sein, die Leinwand zu verlassen.

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