„Ich habe diese Besessenheit von meinem Vater geerbt; es ist nicht gut bald'
Werber, Sammler und Fotograf Erik Kessels über seinen Vater

MEIN VATER MUSSTE SPRECHEN LERNEN. Vor allem von meiner Mutter. Es hat mit dem Unfall meiner Schwester zu tun. Ich war elf und sie war neun. Es waren Herbstferien und wir kamen von einem Malwettbewerb zurück und radelten gemeinsam nach Hause. Meine Schwester ging durch viel Grün und wurde von einem Van angefahren, dessen Fahrer von einer dieser tief hängenden Herbstsonnen geblendet worden war. Wenige Tage später starb sie im Krankenhaus. Dieses Ereignis beeinflusst bis heute die Beziehung, die ich zu meinem Vater habe.

"Ohne viele Worte kann er von etwas besessen sein, das habe ich von ihm"

Beim Reden hielten wir uns gegenseitig an Bord. Wann immer wir uns sehen, kommt Susan zu uns. Und das ist gut. Im kleinen Boot unserer Familie haben wir es gemeinsam gebuddelt. Vom elften bis zum sechzehnten Lebensjahr zog ich mich in mein Zimmer zurück, um zu zeichnen, endlos zu zeichnen. Unsere Mutter konnte sofort darüber sprechen. Bei Männern geht das oft sehr tief. Susan kommt in den Geschichten immer wieder vor. Auch bei meinem Vater. Wir verstecken es nicht, sondern machen etwas daraus. Vor fünf Jahren habe ich mit Marlene Dumas ein Kunstprojekt über meine Schwester gemacht, in dem wir ein monotones Stück Film benutzt haben, in dem wir draußen im Hof Tischtennis gespielt haben. Etwas ganz Gewöhnliches, ein Super-8-Film, nahm mit der Musik des Komponisten Ryuichi Sakamoto etwas Monumentales an.

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„Der Unfall beeinträchtigt bis heute die Beziehung zu meinem Vater“

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Ich bin im Dorf Swalmen in Limburg aufgewachsen, wo mein Vater Wartungstechniker war. Man kann es sich nicht so verrückt vorstellen, oder er hat es in dieser Fabrik geschafft. Er kann alles mit seinen Händen machen. Oft geht es bei den Fragen, die ich ihm stelle, um das Herstellen und Konstruieren von Dingen. Er ist ein vielseitiger Mann und kann alles mit seinen Händen machen. Davon sieht man heutzutage nicht mehr viel. Er hat eine Eigenschaft, die gerade in der heutigen Zeit sehr relevant ist: kein Spezialist zu sein, sondern Zusammenhänge herzustellen und zu wissen, wie die Dinge funktionieren. Fanatische Bastelei eigentlich. Er war immer ein Vorbild in seinem Handeln.

NACH SEINEM RUHESTAND BEGINNT ER, FIAT TOPOLINO AUS DER VORKRIEG ZU SAMMELN UND ZU RESTAURIEREN. Er ist jetzt im Krankenhaus, aber sobald er wieder draußen ist, wird er wieder an seinem fünften Exemplar arbeiten. Er macht alles für sich, niemand muss es wissen. Ich habe diese Obsession mit den Fotos, die ich sammle und die ich in Bücher verwandle. Es mag schon nach Weisheit klingen, aber ich finde es sehr weise, wenn mein Vater sagt, dass man etwas zu Ende bringen muss, bevor man etwas anderes anfängt. Es klickt wie eine offene Tür, aber es ist auch wichtig, in einem kreativen Prozess eine Idee zu Ende zu bringen, besonders wenn Ihre Gedanken und Ideen in alle Richtungen schießen. Wenn eine Idee fertig ist, sieht man das Ergebnis und seine Wirkung. Zu viele lose Enden bringen dich nirgendwo hin. Wenn ich früher etwas gemacht habe, war es nie ganz richtig. Er hatte immer einen Kommentar. Würden Sie das nicht etwas anders machen…? Zum irritierenden Teil. Und dann war er meistens gleich hinterher. Auch mit der Arbeit, die wir hier im Büro leisten, bin ich nicht so schnell zufrieden.

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„Es klickt wie eine offene Tür, aber es ist auch wichtig, in einem kreativen Prozess eine Idee zu Ende zu bringen, besonders wenn Ihre Gedanken und Ideen in alle Richtungen schießen.“  

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Die Suche MEINES VATERS geht manchmal sehr weit. Für seinen ersten Topolino zum Beispiel suchte mein Vater jahrelang nach einem leichten Glas für das Nummernschild. Er war wirklich überall in Italien und Frankreich. Ganze Feiertage wurden ihr geopfert. Schließlich fand er das Glas zu Hause, direkt am Mittagstisch. Unter einem Senftopf befand sich ein Grat, der mit einem kleinen Schleifen genau passte. Die Lösung war sehr nah, aber es dauert eine Weile, bis Sie sie sehen. Das ist oft das Geheimnis guter Werbung: dass man in etwas Gewöhnlichem etwas Besonderes sieht, etwas, das jeder kennt, aber noch nie gesehen hat.