Alles Preis-Leistungs-Verhältnis über Netsuke

Herr. WE Bouwman, Kunsthändler für Asiaten und Ethnographie

'Man erlebt die Qualität eines Netsuke, indem man es hält'

Text und Bild von Koos de Wilt für Collect

„Der Kunsthändler Jacques Aalderink beschäftigte sich bereits vor dem Zweiten Weltkrieg mit europäischer Kunst, Kunst aus dem Fernen Osten und Stammeskunst aus dem Pazifik und Afrika. Er handelte auch mit dem, was damals „Barbarenkunst“ genannt wurde, erklärt Wim Bouwman, der 1973 die Kunsthandlung Aalderink vom alten Aalderink übernahm. „Heute würde man Sie wegen einer solchen Bezeichnung verklagen, aber so hieß die Kunst, die wir heute Doktor-Premierminister nennen. Der Unterschied zur primitiven Kunst bestand darin, dass die Menschen das Schriftsystem nicht beherrschten, wie die Westler, Chinesen und Japaner. Aber die Kunst muss dafür nicht geringer sein. André Breton, Klee, Brancusi und Picasso kauften alle Kunstpremieren und ließen sich davon inspirieren. Es war eine Offenbarung für sie und sie sahen es als Kunst mit einem begabten Auge.'

Die Chinesen setzen auf „chinesischen Geschmack“, am liebsten mit kaiserlichen Abzeichen, wie denen von Kaiser Xuande aus dem 15. Jahrhundert.“

​

Der Kunsthändler Bouwman macht eigentlich keinen Unterschied zwischen all dieser Kunst. „Ich wurde so erzogen, dass Kunst eine Einheit ist, dass eine Axt Kunst sein kann, ein römischer Porträtkopf, ein Gemälde aus Siena, ein Gemälde von Miró, ein Rothko und ein Netsuke. Ich bin Generalist und das ist wirklich altmodisch, aber mit dem richtigen Geschmack kann man die ganze Breite dessen beurteilen, was ein Netsuke sein kann. Sie haben vielleicht viel darüber gelesen, aber Qualität ist etwas, das Sie auf ganzer Linie erkennen. Das hat mit Neugier zu tun, mit Fingerspitzengefühl. Gute Kunst hat eine Art transzendierende Eigeninformation. Das offenbart etwas, das schwer in Worte zu fassen ist, aber wenn man es sieht, weiß man es.“

Kunthandel Aalderink ist in den Bereichen Ethnografie und Asiaten tätig, aber im Moment konzentriert sich der Handel hauptsächlich auf Japan. Buddhistische Skulpturen, Tsuba, antike Teekeramik, Inro und Netsuke. Bouwman: „Bereits im 17. Jahrhundert betrachteten die Niederländer die chinesische und japanische Kultur als hochwertige Kulturen. Mit hochwertiger Kunst, an der wir saugen könnten. Noch bevor wir hier in den Niederlanden mit einem Kanu Flüsse in der Wildnis hinunterfuhren, wurden in China bereits komplizierte Bronzen gegossen.“ Die Niederländer seien schon früh mit dieser Kunst in Berührung gekommen, erzählt der Kunsthändler. „1600 landeten sie erstmals in Japan. Die Portugiesen waren vor fünfzehn Jahren dort, aber weil die Holländer ihren Glauben den Japanern nicht aufzwingen wollten, hielten sie 250 Jahre lang exklusiven Kontakt mit dem Rest der Welt. Über die künstliche Insel Dejima, kurz vor der Stadt Nagasaki, verbanden die Holländer Japan mit dem Rest der Welt. Die Niederländer hatten nicht den Wunsch, das Land zu übernehmen oder ihre Religion aufzuzwingen, sie wollten nur handeln.“

„Netsuke kann man endlos im Internet anschauen, aber es ist das Wichtigste, es zu halten.“

​

Haben die Niederländer damals also die echte Kunst aus Asien gekauft? „Die Holländer sahen die hohe Qualität der Kultur, aber die VOC nahm hauptsächlich viel Chine de commande mit, chinesisches Porzellan, das speziell für den europäischen Markt hergestellt wurde. Die Kunst der Chinesen und Japaner selbst wurde nicht gekauft. Das schönste Werk, der echte japanische Geschmack kam erst 1880 mit dem Japonismus in Mode. Erst dann interessierten sich die Westler wirklich für die asiatische Kultur. Kunsthandel Aalderink hat damit in den 1930er Jahren begonnen, aber es wurde damals nicht wirklich ernst genommen. Echte asiatische Kunst konnte man damals nur in Berlin, London und Paris für wenig Geld kaufen. Heutzutage werden astronomische Summen für gute Sachen aus China bezahlt. Das hat natürlich auch mit dem heutigen Wohlstand der Chinesen zu tun. Sie kaufen alles zurück. Es gibt jetzt Leute wie Alibabas Jack Ma, die genauso verschwenderisch reich sind wie VandeBilt, Frick, Rockefeller und JP Morgan Ende des 19. Jahrhunderts in den USA. Diese Superreichen bieten gegeneinander, wie es die Chinesen jetzt tun. Sie kaufen nicht so sehr chinesische Exportkunst aus dem 17. Jahrhundert, sondern markiertes kaiserliches Porzellan wie das von Kaiser Xuande aus dem 15. Jahrhundert, also das eigentliche Originalwerk. Das war Kunst aus der Zeit des aufgeklärten Kaisers aus der Ming-Dynastie, der zwischen 1426 und 1435 regierte. Gegenstände aus dieser Zeit erzielen heute astronomische Summen. Das ist der heilige Gral. Es war nicht die Kunst, die die VOC im 17. Jahrhundert höchstens zufällig mitgenommen hat.'

Dass chinesische Kunst für einen Normalsterblichen nicht mehr erschwinglich ist. Welche asiatische Kunst ist das? Bouwman: „Anders als die chinesische Wirtschaft ist die japanische Wirtschaft in den letzten Jahrzehnten kränkelt. In den achtziger und neunziger Jahren besuchten uns jede Woche japanische Händler, die neugierig waren, was die VOC Dejima in den vergangenen Jahrhunderten abgenommen hatte. Dann flossen die Japaner mit Geld über. Heute verliert die japanische Wirtschaft gegenüber der chinesischen. Japanische Netsuke machen daher immer noch Spaß beim Sammeln. Die Preise sind sehr attraktiv. Wir haben ca. 400 Netsuke auf Lager. Es gibt also etwas zur Auswahl.“

Was sind Netsuke überhaupt? Bouwman: „Ursprünglich waren dies Stoppknöpfe zum Tragen des Schranks, der an den Kimonos hing. Ein handgeschnitzter Gürtelknoten mit einem daran hängenden Inro. Inros waren die Kisten, die aus mehreren Fächern bestanden, die ineinander passten, um Medikamente, Kräuter, Tee oder einen Wachsstempel zu transportieren. Sie waren eine Art Taschen, die man mit den Louis-Vuitton-Taschen vergleichen kann, die die Japaner heute kaufen. Du hast gezeigt, wer du bist, dass du Geld hast. Das Schöne an den Netsuke ist, dass sie in den unterschiedlichsten Materialien, aus vielen Holzarten, Elfenbein, Horn und Koralle, und auch mit den unterschiedlichsten Techniken und Bedeutungen hergestellt werden. Es gibt Kitsch und Edelsteine. Hier zum Beispiel ein elfenbeinfarbenes Netsuke, das sich auf das Märchen vom Zungenbrecher bezieht, das Märchen, in dem Sie lernen, dass Demut und Hilfsbereitschaft Sie glücklich machen. Figuren wie diese basieren auf der Arbeit des berühmten Bildhauers Masanao (1815-1890). Nach ihm kamen mehrere Bildhauer, die ihm folgten und seinen Namen trugen. Der erste Masanao war ein Metallarbeiter, der später auch mit dem Schnitzen von Holz und Elfenbein begann. Masanao wurde zu einer Art Marke, einige hunderttausend kleine Vögel müssen unter seiner Marke hergestellt worden sein.'

Wer sammelt Netsuke? „Es gibt einige japanische Sammler, aber die meisten Netsuke-Sammler sind westlich. Ich habe einen Kunden, der beim Zoll arbeitet, und ich habe hochqualifizierte Sammler. Netsuke hat ein sehr breites Publikum, so breit wie die Kunstform selbst ist. Im 19. Jahrhundert wurden sie für ein paar Gulden in den Westen gebracht. Ein gutes Netsuke ist für Preise von zwei- bis zehntausend erhältlich, mit Spitzen weit darüber. Masanao war eine Art Rembrandt unter den Schneidern, aber es ist sehr schwer zu sagen, ob es wirklich von ihm ist. Es ist daher sehr wichtig, dass Sie die Qualität selbst bestimmen, damit Sie nicht nur nach Namen kaufen können. Die schönsten Spatzen kosten 30 bis 40 Tausend Euro. Was genau ist das drin? Oben habe ich zehn Meter Bücher über Netsuke, daraus habe ich viel gelernt, aber es geht auch hauptsächlich um Fingerspitzengefühl. Ich hatte Zehntausende durch meine Hände und du kannst es dort fühlen. Im Internet kann man sie sich endlos anschauen, aber das Wichtigste ist, dranzubleiben.'

Kunsthandel Aalderink

Spiegelgracht 15

1017 JP Amsterdam

020-6230211

​